譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間7月16日），所涉及日期已轉(zhuǎn)為北京時間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
勒布朗-詹姆斯與羅勃-佩林卡握手，與JJ-雷迪克開玩笑，與奧斯汀-里夫斯談?wù)摳郀柗颍疫€與球隊的最新成員杰克-拉拉維亞和德安德烈-艾頓合影留念。周二在托馬斯&馬克中心，詹姆斯做了所有你期望一個洛杉磯湖人隊成員會做的事情。
在坐滿了其他球隊雇員、球探和NBA高管的區(qū)域，人們談?wù)撝P(guān)于詹姆斯還可能去哪里打球的猜測，各種交易和買斷方案紛紛揚(yáng)揚(yáng)，而聯(lián)盟和球隊消息人士向The Athletic透露，詹姆斯和湖人隊之間從未討論過這些方案。
聯(lián)盟消息人士告訴The Athletic，在最近關(guān)于其未來的持續(xù)猜測中，湖人隊和這位NBA歷史總得分王身邊的人都預(yù)計，一旦本賽季開始，他將會留在球隊參加訓(xùn)練營。
同樣是這些消息人士表示，湖人隊沒有從詹姆斯或者他的代表那里得到任何跡象，表明他會請求交易或者要求買斷他合同的最后一年，這將是他在湖人隊的第八個賽季，也是他職業(yè)生涯中在同一支球隊連續(xù)效力的最長時間。
當(dāng)詹姆斯的經(jīng)紀(jì)人、Klutch Sports的首席執(zhí)行官里奇-保羅上個月表示“勒布朗知道湖人隊正在為未來建隊，而且他也想為總冠軍而競爭。我們理解在為未來做準(zhǔn)備的同時贏得當(dāng)下勝利的難度。我們確實想評估一下，在勒布朗人生的這個階段和職業(yè)生涯的這個時期，對他來說什么是最好的選擇”時，引發(fā)了一系列關(guān)于詹姆斯可能試圖離開洛杉磯的猜測，盡管他剛剛執(zhí)行了他價值5260萬美元的合同選項以留在球隊。
同樣是這些聯(lián)盟和球隊消息人士指出，在詹姆斯為克利夫蘭騎士隊或者湖人隊效力時，到了重新談判合同的時候，保羅也發(fā)表過類似的言論。這次情況的不同之處在于：詹姆斯必須在6月30日的截止日期前執(zhí)行他的選項，或者放棄它并成為一名自由球員，而且當(dāng)時只有一支球隊——處于重建期的布魯克林籃網(wǎng)隊——擁有接近詹姆斯薪水的薪資空間。
第二個不同之處在于：這是詹姆斯職業(yè)生涯中第一次不再是球隊的核心焦點。那個角色屬于盧卡-東契奇，上賽季湖人隊在一筆NBA歷史上最為震撼的交易中得到了他。事實上，東契奇的交易或許為最新一輪關(guān)于勒布朗的流言提供了素材，因為如果像盧卡這樣一位年僅26歲而且是NBA最頂尖球員之一的球員都能夠被交易，那么任何事情都可能發(fā)生。
但是，NBA薪資規(guī)則、湖人隊陣容的狀況以及詹姆斯職業(yè)生涯的階段，都是他以一次意外的離開來結(jié)束湖人隊生涯的障礙，即便詹姆斯真的決定他想那樣做。
舉個例子，在假設(shè)詹姆斯離開洛杉磯的情況下，經(jīng)常與他聯(lián)系在一起的潛在目的地之一是他在克利夫蘭的前東家。然而，由于騎士隊的薪資總額是聯(lián)盟最高之一，而且超過了可怕的第二奢侈稅線，他們目前被禁止交易得到詹姆斯，因為他們沒有任何球員的薪水達(dá)到5260萬美元。超過第二奢侈稅線的球隊在交易中不可以打包合同。
如果詹姆斯想重返上賽季取得東部最佳戰(zhàn)績而且陣容深厚的騎士隊，最簡單的方式本是拒絕執(zhí)行他的球員選項，然后以遠(yuǎn)低于他現(xiàn)在薪水的合同與騎士隊簽約。而且如果騎士隊想要交易得到詹姆斯，他們首先需要通過犧牲球員和資產(chǎn)來降到第二奢侈稅線以下，然后還需要犧牲他們輪換陣容中的關(guān)鍵球員來匹配詹姆斯的薪水。
如果湖人隊在訓(xùn)練營開始前買斷詹姆斯的合同，他將可以與騎士隊自由簽約。但是如果湖人隊在常規(guī)賽期間買斷他，他將被禁止與騎士隊簽約，因為超過第二奢侈稅線的球隊會受到限制。
再次強(qiáng)調(diào)，球隊和聯(lián)盟消息人士表示，湖人隊和詹姆斯之間沒有發(fā)生過任何關(guān)于買斷的討論，這個選項僅僅是競爭對手球隊在審視情況時討論的一種可能性。
湖人隊也沒有真正的理由去買斷詹姆斯的合同，因為球隊在圍繞東契奇制定最佳長期陣容的同時，目標(biāo)仍然是爭奪總冠軍。他們可以交易詹姆斯，但這可能會讓他們面臨危及他們另一個主要目標(biāo)的風(fēng)險——為明年夏天創(chuàng)造薪資靈活性。球隊一直不愿意接受年限更長的合同，因為他們想努力保持靈活性。
詹姆斯5260萬美元的合同將在2025-26賽季結(jié)束后從湖人隊的薪資賬本上消失。假設(shè)湖人隊將詹姆斯交易到金州勇士隊換取將近36歲的吉米-巴特勒，后者將在2026-27賽季占據(jù)湖人隊接近5700萬美元的薪資空間。假設(shè)湖人隊將詹姆斯交易到紐約尼克斯隊以換取卡爾-安東尼-唐斯，他們將會擁有唐斯三個賽季超過1.7億美元的合同。
除了湖人隊的陣容考慮之外，任何交易得到詹姆斯的球隊都必須權(quán)衡他們?yōu)榱说玫剿冻龅馁Y產(chǎn)以及他還能打多少年。詹姆斯仍然是聯(lián)盟中最出色的球員之一，但他終究將進(jìn)入自己的第23個賽季，而且已經(jīng)承認(rèn)退役是一種可能性。交易得到詹姆斯，就是設(shè)想在今年六月贏得NBA總冠軍。
一位球隊消息人士告訴The Athletic，一支與詹姆斯有聯(lián)系的球隊——達(dá)拉斯獨行俠隊——沒有興趣為了在交易中匹配詹姆斯的薪水而掏空自己的陣容。
而且即使市場上存在一個對湖人隊來說可能更好的交易——一個既能創(chuàng)造薪資靈活性又能解決球隊其他需求的交易，詹姆斯的合同中也有一項交易否決權(quán)，他可以否決任何將他送到他不想去的球隊的交易。
仍然存在一些變數(shù)，可能會讓這出連續(xù)劇朝著另一個方向發(fā)展。東契奇有資格在8月3日簽下一份豐厚的提前續(xù)約合同，而且這仍然是湖人隊最緊迫的優(yōu)先事項。也有一種可能性是，出現(xiàn)一份既適合詹姆斯又適合湖人隊的交易報價——這當(dāng)然不是不可能，但也比那些評論員所提出的方案更加復(fù)雜。
湖人隊還有額外的陣容補(bǔ)強(qiáng)工作要做。球隊可以通過裁掉后衛(wèi)謝克-米爾頓來創(chuàng)造一個陣容名額，而且球隊消息人士表示，提升球隊對持球人的防守是一個優(yōu)先事項。但是艾頓的加入至少在短期內(nèi)解決了湖人隊在中鋒位置上的問題——這是去年那支在西部排名第三但在首輪被明尼蘇達(dá)森林狼隊五場淘汰的球隊最明顯的補(bǔ)強(qiáng)方向。
周一，保羅做客SiriusXM的NBA電臺，重申了他最近多次在私下談話中所說的話：勒布朗應(yīng)該，而且將會享受他的休賽期。這就意味著，如果詹姆斯有任何重大的、有爭議的決定要做，那也將會發(fā)生在常規(guī)賽開始前的準(zhǔn)備階段。
與此同時，詹姆斯一直在努力康復(fù)其受傷的左膝。他在俄亥俄州阿克倫市打了高爾夫，而且招待了朋友。他去了一趟波多黎各看Bad Bunny的演出。而且他還來到了拉斯維加斯，周日他與隊友和助理教練們交談，之后又回來和他的妻子女兒一起觀看了第二場比賽。
在詹姆斯和隊友們觀看的夏季聯(lián)賽比賽里，湖人隊的球員中有勒布朗的兒子布朗尼-詹姆斯，他與湖人隊還有三年的合同在身，而且正在球隊的培養(yǎng)計劃下不斷進(jìn)步。
上賽季結(jié)束時，詹姆斯稱與兒子一起打球是他職業(yè)生涯的最高成就。
詹姆斯表示：“這甚至沒有可比性。能夠打我熱愛的比賽，而且能夠和我的兒子一起度過這整個賽季，這是我經(jīng)歷過的最令人滿足、最心滿意足的旅程之一。”
而在過去的一周里，當(dāng)虛假的交易和自由球員流言在看臺上上演時，詹姆斯留在湖人隊的最大原因之一正在球場上打出精彩的表現(xiàn)。
作者：Dan Woike & Joe Vardon
譯者：GWayNe
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